Хронический гепатит: симптомы, виды и чем он отличается от острого

Хронический гепатит — это воспаление печени, которое длится долго, а не заканчивается за несколько недель, как острая форма. У части людей он годами не даёт заметных симптомов, и тогда заподозрить его можно только по результатам анализов. Разница между острым и хроническим течением важна: острый гепатит чаще заканчивается выздоровлением, а хронический может годами повреждать печень.

Что такое хронический гепатит

Гепатит означает воспаление печени: орган, который убирает из крови вредные вещества, запасает питательные и помогает переваривать пищу, при воспалении работает хуже. Воспаление бывает кратковременным (острым) или длительным (хроническим). Некоторые типы гепатита вызывают только острую инфекцию, другие — и острую, и хроническую.

При хроническом течении воспаление и повреждение печени сохраняются долго. Именно поэтому его относят к состояниям, за которыми нужен регулярный контроль: со временем такое повреждение может привести к циррозу (рубцеванию печени) и раку печени. Раннее выявление и наблюдение помогают снизить вероятность этих осложнений.

Какие бывают причины хронического гепатита

Причины различаются по типу. Самый частый вариант — вирусный гепатит, вызванный одним из вирусов A, B, C, D или E. Также встречается алкогольный гепатит — следствие многолетнего употребления большого количества алкоголя, токсический — из-за некоторых ядов, химикатов, лекарств и добавок, и аутоиммунный, при котором иммунная система атакует собственную печень; его причина неизвестна, но роль могут играть наследственность и окружающая среда.

Пути передачи у вирусов разные. Гепатиты A и E обычно передаются через еду или воду, загрязнённые стулом инфицированного человека. Гепатиты B, C и D распространяются при контакте с кровью больного, а B и D — и с другими биологическими жидкостями. Для B описан и путь от матери к ребёнку. Вероятность перехода в хроническую форму сильно зависит от возраста заражения: при гепатите B хроническое течение развивается менее чем у 5% заразившихся взрослыми и примерно у 95% инфицированных в младенчестве и раннем детстве.

Как проявляется хронический гепатит: симптомы

У многих людей симптомов нет вовсе, и человек не знает, что инфицирован. Если признаки появляются, они могут нарастать постепенно. К возможным симптомам относят:

• повышенную температуру и утомляемость;
• потерю аппетита, тошноту и рвоту;
• боль в животе и боль в суставах;
• тёмную мочу и светлый кал цвета глины;
• желтуху — пожелтение кожи и глаз.

При хронической инфекции симптомы порой не возникают до тех пор, пока не пройдёт много лет. Поэтому самочувствие — ненадёжный ориентир: отсутствие жалоб не означает отсутствия воспаления. Наличие одного типа гепатита не защищает от других.

Чем острый гепатит отличается от хронического

Острый гепатит — короткое и иногда тяжёлое течение, хронический — длительное. При острой инфекции симптомы могут появиться через 2 недели — 6 месяцев после заражения; при хронической жалобы нередко возникают спустя годы. Большинство людей с острым гепатитом выздоравливают без долгосрочных проблем, хотя иногда острая форма приводит к печёночной недостаточности, требующей неотложной помощи.

Бессимптомное и тяжёлое течение

В большинстве случаев первичная инфекция протекает бессимптомно, и человек не знает, что инфицирован. При тяжёлом течении острый гепатит может привести к печёночной недостаточности с вероятным летальным исходом — это состояние требует неотложной медицинской помощи.

Дифференцировать гепатит B и другие вирусные гепатиты только по клинической картине невозможно — диагноз подтверждают лабораторно.

Как диагностируют хронический гепатит

Врач расспрашивает о симптомах и истории болезней, осматривает на признаки гепатита. Если есть основания предполагать гепатит, назначают анализы крови, в том числе на вирусные гепатиты; иногда добавляют ультразвуковое исследование, а также КТ или МРТ. В отдельных случаях для точного диагноза и оценки повреждения печени может понадобиться биопсия печени.

Для оценки выраженности фиброза и формирования рубцовой ткани применяют физикальное обследование, ультразвуковое исследование и эластографию. Вирусный гепатит относится к заболеваниям, о которых лаборатория сообщает в органы общественного здравоохранения.

Когда нужно обратиться к врачу

Обратиться к врачу нужно при симптомах, которые могут быть связаны с гепатитом. Также поводом служат:

• необъяснимая потеря веса;
• запор или диарея;
• снижение вкуса или обоняния;
• зуд кожи;
• головная боль или симптомы, похожие на грипп;
• увеличенные лимфоузлы.

При уже известном хроническом гепатите — отёк живота, отёк ног, синяки или лёгкие кровотечения, утомляемость или общее недомогание.

При гепатите или подозрении на него вызывают скорую по 103 или 112 при желтухе, спутанности сознания, сильной боли в животе, неукротимой рвоте, скоплении жидкости в животе, необычных кровотечениях или синяках. Такие признаки требуют немедленной медицинской помощи.

Материал носит справочный характер и не заменяет консультацию врача. Отказ от ответственности